Ko srce začne, da bi propadel , prva stvar, telo pa je aktiviranje simpatičnega živčnega sistema. Simpatična stimulacija živcev poveča srčni utrip in moč krčenja in skrči žile telesa. Ti dejavniki delujejo skupaj za povečanje minutnega volumna srca. Vendar simpatična stimulacija živcev skrči tudi arterije, kar povečuje krvni tlak. Povečanje tlaka prisili srce, da delo težje in porabi več kisika, ki je mislil, da povzroči nadaljnje poslabšanje srca skozi čas.
Telo nato zmanjša pretok krvi skozi ledvice. To aktivira sistem renin-angiotenzin-aldosteron. Zmanjšan pretok krvi povzroči ledvico sprostiti encima renina. Renin pretvarja neaktivni beljakovine plazme, angiotenzinogen, v aktivnega hormona, imenovanega angiotenzin II. Angiotenzin II je močan konstriktor obeh arterij in ven in stimulira nadledvične žleze izločajo hormon aldosteron. Aldosteron povzroča ledvice obdržati soli in vode, ki povečuje volumen krvi. Povečana količina krvi prispeva k ohranjanju srčni učinek s povečanjem polnjenje srca. Vendar pa je večja količina krvi, skupaj z vazokonstrikcijo, prav tako povečuje krvni tlak. To je povečalo pritisk povzroči edem in povečan obseg dela, ki bi lahko še dodatno oslabi srce.
Telo tudi povečuje izločanje hormona v hipofizi imenovano antidiuretičnega hormona (ADH). To povzroča ledvico, da ohranijo več tekočine, ki povečuje volumen krvi in pomaga srčno moč, ampak tudi povečuje krvni tlak, zaradi česar je oslabljeno srčno delo še težje.
Obstaja tudi spremembe v samem srčne mišice. Debelina naraste mišična plast (hipertrofija), ki omogočajo srce, da sklene pogodbo z večjo silo, da se ohrani srčno izhod. To povečuje potrebo po kisiku, vendar pa sčasoma vodi v nadaljnje poslabšanje. Srce lahko povečate tudi z razte
