Kaj je KOPB?

Kronična obstruktivna pljučna bolezen (KOPB), se nanaša na skupino pljučnih pogojev, da bi bilo težko dihati. To je četrti vodilni vzrok smrti v Združenih državah Amerike. Dve glavni oblike KOPB sta kronični bronhitis in emfizem, in večina ljudi s KOPB imajo kombinacijo teh dveh pogojev. KOPB je napredujoča bolezen, kar pomeni, da s časom poslabšuje, in večina ljudi diagnosticiranih z njo so stari več kot 40 let. Mnogi ljudje imajo to bolezen, vendar ga ne zavedaš, dokler poznejših fazah, saj postanejo simptomi bolj izrazit. Najpogostejši vzrok KOPB je kajenje, ampak dolgoročna izpostavljenost dražilne snovi, kemikalij ali alergenov lahko povzroči tudi KOPB. Poleg tega so ljudje, ki nimajo beljakovino, imenovano alfa-1 antitripsin pri katerih obstaja tveganje za nastanek emfizema. Škoda pljuč od KOPB ni mogoče razveljaviti, vendar obstajajo možnosti zdravljenja, ki lahko upočasnijo napredovanje bolezni.

Bolezen prizadene majhne podružnice v pljučih, znan kot bronhiole, kot tudi drobnih mešičkov, znan kot alveole. Alveole naj bi se prožno in elastično, vendar v KOPB postanejo floppy in izgubijo svojo obliko. To povzroča mehurčke na propad, ko poskušate izdihnite, gojitev zrak v majhnih vrečk. Poleg tega so stene bronhiole in pljučne mešičke postala debela in vnetne in proizvajajo veliko sluzi, ki blokira zrak iz vstop in izstop. Kot rezultat, se kisik prepreči pridobivanje v telesu, kar je razlog, zakaj ljudje s KOPB občutek težkega dihanja. Občutek težkega dihanja je ponavadi tisto, kar združuje ljudi k zdravniku in vodi do diagnoze KOPB, vendar je prvi znak KOPB je ponavadi izkašljevanje veliko sluzi. Drugi simptomi KOPB so piskanje, tiščanje v prsih in utrujenost.