Zgodnje teorije in Raziskave
Ljudje so se bali, potrese in zmedena kot njihov vzrok od začetkov civilizacije. Veliko starodavnih kultur razvili mitološke razlage zemeljskih tremor, ki pogosto vključujejo jezni bogovi ali velike zveri okorne o podzemlju. Nekateri od prvih poskusov, da pojasni, potresi znanstveno prišel od starih Grkov. Na Kitajskem in Japonskem, ljudje vodijo podrobne evidence o potresih, kot je že pred 3.000 leti, in z AD 100 je bilo Kitajci razvili primitivne seismoscopes (instrumenti, ki zaznavajo gibanje tal).
Moderna doba za seizmologijo je začela v sredine 1700 je, usmerjenih v veliki meri s katastrofalnem potresu v Lizboni, Portugalska, leta 1755 je bilo ubitih približno 70.000 ljudi in praktično uničil mesto. V srednjih in poznih 1800-ih, je bilo več večjih razvoja na področju seizmologije. Ti so vključevali seismometer, instrument, ki odkriva potrese in beleži čas, ki se je zgodila, in seizmograf, ki beleži vhod iz seismometer na premikajoč list papirja.
V Združenih državah Amerike, potres raziskovalci v 1910 ustanovil seizmoloških Society of America, ki je posledica velikega San Francisco potresu leta 1906. Najmanj 3000 ljudi je umrlo zaradi te-potresa je večina od njih na poti pogubljenja v požarih, ki je divjala tri dni po potresu. Kljub relativno majhni smrtnih žrtev, seizmologi menijo, da je San Francisco potres eden najpomembnejših potresov vseh časov, saj zneska gibanja tleh je povzročil. Kaj seizmologi naučili iz San Francisco potresu jim pomagali odkleniti veliko skrivnosti o naravi in vzrokih potresov.
Raziskovalci so odkrili, na primer, da bi prišlo do potres na napake-zlom v Igrišče vzdolž katerega zemljo, na eni strani premakne relativno glede na drugo stran. Krivda je bila 430 kilometrov (270 milj) dolgi in se nahaja zahodno od mesta. V nekaterih krajih so zemljišča, na zahodni strani krivdi spodrsnilo neverjetnih 7 metrov (23 čevljev) proti severu. Ta zlom je bil kasneje priznan kot segment San Andreas Fault, ki je 970 kilometrov (600 milj), napake, ki se razteza od off severozahodni Kalifornije obale do jugovzhodnem delu države.
Išči boljše razumevanje potresov
To je bila študija velikega San Francisco potresu, ki je vodil ameriški geolog, Harry Fielding Reid, formulirati teorijo elastično-povratno leta 1910. Po tej teoriji, ki jo znanstveniki še vedno sprejeta, večina potresov so zaradi nenadne sproščanje stresa iz
