Kako Potresi povzročijo škodo
so
seizmologi preiskala več načinov, da potresi povzročijo uničenje. Večino svojih študijah so se osredotočila na gibanje tal in utekočinjanje tal, pojav, v katerem zemlja se obnaša podobno kot liquid.Ground gibanja je najbolj očiten vir škode potres. V seizmični valovi prenašajo energije potresa sevajo v vseh smereh od hipocenter. Znanstveniki so se naučili, da obstajata dve glavni vrsti potresnih valov telesnih valov in površinskih valov. Telesni valovi, ki potujejo neposredno skozi Zemljo, so kratke, ostre gibi, ki običajno povzročajo malo škode oddaljen od epicentra. Površinsko valovi, ki potujejo vzdolž površine zemlje, povzročajo največ uničenje. Površinski valovi lahko porušiti stavbe in sprožijo zemeljski plazovi in plazovi daleč od epicentra.
Sila gibanje tal na določeni lokaciji je odvisna od velikosti potresa, oddaljenosti mesta od epicentra, in površinska geologija na tem območju. Površinsko valovi potujejo z različno hitrostjo preko različnih vrst materiala. Pri prehodu od rocka do tal, na primer, valovi upočasnijo, ampak dobili večji. Območja z mehko zemljo zato pretrese bolj nasilno kot skalnatih področjih enako razdaljo od epicentra. Strukture, zgrajene na vrhu nevezanih plasti tal so tako bolj verjetno, da je poškodovan od sosednjih objektov, zgrajenih na živi skali. Na primer, ko je leta 1989 Loma Prieta potres prizadel območje San Francisco Bay, je največja škoda povzročena s San Francisca Marina District, Bay Bridge, ki povezuje San Francisco in Oakland, in Interstate 880, v Oaklandu, ki so bile zgrajene na rahlo zemljo plasti.
Površina tal je ranljiv za utekočinjanje tudi. To se pojavi, nasičenih prst, v kateri so drobne prostori med posameznimi delci tal napolnjene z vodo. Pod normalnimi pogoji se zdi, kot zemlja trdno snov, ker so posamezni delci v stiku drug z drugim. Neverjetna tresenje potresa lahko povzročijo delci narazen vleči in prosto plavajo v vodi, ki obdaja, začasno daje terenu doslednost živem pesku. Strukture na utekočinjeni tleh lahko potopi ali nagnite in na koncu vedno zatakne, ko je tresenje ustavi in resolidifies tal. Klasičen primer škode utekočinjanje je prišlo leta 1964, v času potresa v Niigata, Japonsk
